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德国自开战以来，军费开支猛增，觉得坦克这价格实在太贵了，这也让谈判陷入了僵局，整场谈判一直谈了一个多星期，也没能谈出什么成果来。

李经述接到梁士诒的电报，回电让他去伦敦访问，表面上去英国看看有没有坦克的订单，实际上是想刺激德国人。

于是梁士诒便去了伦敦。伦敦当时处于一片雾霾当中，伸手不见五指。因为18世纪开始，英国借助工业革命迅速发展，煤炭的广泛应用，导致了英国历史上最为严重的大气污染时期，煤在燃烧时释放出的含有二氧化硫等有害物质的滚滚浓烟，成为了人们脑海中工业革命的象征，密密麻麻的烟囱不断排放着黑烟。也就是说。20世纪初的伦敦，是一座黑色的工业之都，辉煌却灰蒙蒙的。由煤炭支撑的工业革命，让伦敦城内遍布工厂。家庭也烧煤取暖，煤烟排放量急剧增加。烟尘与雾混合变成黄黑色。经常在伦敦上空笼罩，多天不散，高耸烟囱也成为了伦敦地标之一。在当时，伦敦的雾天一年可达七八十日，乌黑的、浑黄的、绛紫的，以致辛辣的、呛人的伦敦雾霭呛人口鼻。伦敦寒冷漫长的冬季使得居民需要大量烧煤进行取暖，加之地理和气象因素，冬日的伦敦经常雾霾弥漫，数日不散。

梁士诒一行在伦敦却受到了冷遇。英国陆军部根本没有意识到坦克的重要性，而且英国人认为自己有世界上最强大的皇家海军，在大海战中能牢牢扼住德国人的咽喉，所以也根本不想花巨资到中国买坦克。梁士诒到了伦敦三天，英国政府只派出外交大臣格雷例行公事地和梁士诒见了一面。

三天后，梁士诒给李经述发电报，说：“伦敦雾霾严重，鄙人身体不适，请求提前归国。”

李经述回电让梁士诒先离开伦敦，在欧洲游历一个月，并说：“我相信坦克在欧洲战场，尤其是在堑壕战的威力将是很惊人的，如果德国人不买中国的坦克，这场战争德国人就输定了。过不了一个月，德国政府就会主动派人来找你下坦克订单。”

果然，不久，德国总参谋长施利芬就派人来来约梁士诒重回柏林谈判。因为德军虽然在西线大败英法联军，占领了巴黎，在东线把俄国的军团彻底赶出了东普鲁士，但奥匈帝国的大军在塞尔维亚的战斗却并不顺利。

康拉德将军是奥匈军队的指挥官，1906年他在王储斐迪南大公的推荐下任总参谋长，他在费迪南大公的催促下，派遣46万军队攻入塞尔维亚，开始惩罚塞尔维亚人之战，并且很快穿过塞尔维亚的平原。

费迪南大公虽然从小在兵营里长大，但他对发动一场战争要比打一场战争更为擅长。费迪南在战前的计划，是派大军迅速击溃塞尔维亚的军队对那些缺乏火炮、自动武器和运输工具的塞尔维亚军队，费迪南大公没有放在眼里，他估计奥匈帝国的军队很快能占领塞尔维亚的首都，为他的妻子索菲娅报仇。

费迪南大公在维也纳市民的一片欢呼声中宣布出兵塞尔维亚，他显然过于自信，高估了奥军的战斗力，他以为拥有现代化重炮部队的奥军和德军一样勇猛凶悍。费迪南派波蒂奥雷克作为集团军司令去塞尔维亚战线，派康拉德作为指挥官去加利西亚抵抗俄军的攻击。

波蒂奥雷克一直担心自己可能遭到塞尔维亚黑手党的暗杀，他知道那些黑手党成员，很多都是患肺痨病的塞尔维亚青年，他们反正就快要死了，活着的意义，就是发动暗杀，甚至自杀式袭击，所以波蒂奥雷克拒绝在军营里公开露面，而在远离战场的萨拉热窝遥控指挥军队。

刚开始，面对奥匈帝国和塞尔维亚的战争，东面的保加利亚保持中立。波蒂奥雷克的三个集团军只能在塞尔维亚的北部和西部边界进攻。而这两个方向，多瑙河、萨瓦河和德里纳河成为天然的障碍，这些河流很浅，大型军舰根本派不上用场，只能用小船或木筏渡过。过了河，就是塞尔维亚山区，当时正是酷热的季节，蚊虫肆虐，毒蛇横行，环境恶劣。人很容易病倒。

塞尔维亚指挥官是六十一岁的普特尼克将军，他是一员作战经验丰富的老将，有重病在身。在奥匈帝国和塞尔维亚开战前，他因病在奥匈帝国的巴特葛莱贝尔接受治疗，被费迪南大公的人抓获。普特尼克将军当时以为费迪南大公会处决了他，费迪南大公的手下也劝他不要放虎归山，没想到费迪南大公是个真正的贵族，他说：“我们是军人，我会送你回贝尔格莱德塞尔维亚的首都，战场上见分晓，我要亲自带着军队，到贝尔格莱德取你的头颅。”

费迪南大公普特尼克不仅让他回国。还安排一专列送他回贝尔格莱德，六十一岁的普特尼克依然是卧床不起的病人，糟糕的身体状况，迫使他就在卧室里或火车上指挥对奥匈帝国的战役。

刚开始，奥匈帝国的军队是四十万人左右，发动总攻时，奥匈帝国三个集团军大约九十万人，在数量上被大大超过的塞尔维亚的四十五万军队。塞尔维亚的军队只有野战部队24万，火炮才600门，而且多为小口径的火炮，他们也确实缺乏火炮、自动武器和铁路运输，普特尼克将军便决定进行阻滞战斗，调动敌人在最有利于他自己的地形作战。不过塞尔维亚的军队，很多在巴尔干战争中经过战斗训练，战场经验丰富，加上是本土作战，地利人和，所以奥匈帝国的军队进入塞尔维亚后行进不是很顺利。

波蒂奥雷克保留了一个军的兵力，在波斯尼亚各地执行任务治安任务，尤其加强了萨拉热窝的安全保卫，以保证自己的安全，他还浪费了两个军去追击那些很熟悉山寨地形的门的内哥罗人。

普特尼克分析了奥匈帝国的大军攻势之后，沿着奥匈和塞尔维亚边界的河流驻扎一些部队，趁着奥匈军队渡河时，侵扰他们，派骑兵和步兵打游击战。同时把塞尔维亚的主力军队，集结在德里纳河和萨瓦河汇合处形成的一条弧线上。战争刚爆发时，普特尼克将军采取了诱敌深入的办法，塞尔维亚军在奥匈军队的进攻下继续退却，一直退到适合普特尼克战术需要的防区为止。

奥军刚开始打得很顺利，费迪南大公以为塞尔维亚人只有逃命的份，就把第二集团军抽调到了加西利亚对付俄国的军队，没想到塞尔维亚的溃军突然调转枪口，普特尼克指挥塞尔维亚军队反扑，沿着亚达尔河上一条三十英里的战线主动出击。数十