《寒门状元》TXT全集下载_296（2 / 2）

沈溪继续说道：“既然私盐可变官盐，百姓有了盐引，便可自行煮盐。毕竟明文规定，若无盐引而煮盐者，一律以私盐论处，但现在有了盐引，自然煮出来的都算是官盐。退一步讲，就算百姓无法煮盐，城外货栈中，不存着大批从盐场运出来的私盐么？”

拿起书本，沈溪继续悠哉悠哉地看了起来。

唐寅觉得自己的脑袋不够用了。

谁说没盐的？督抚衙门之前查扣的盐仓里，可有一包包精盐，那些都是从盐场里运出来的。

盐的数量虽然不多，放到那些大盐商手中，或许还不够一次提的，可这次沈溪是把这些盐转给那些平均一户才买二十斤盐的普通百姓。

货栈里的二十斤盐，就能换取一户百姓去盐场闹事。

看似一斤盐给补二钱银子的税，好像督抚衙门亏了，可问题是督抚衙门所用的盐，根本是沈溪空手套白狼得来的，沈溪等于是把城外货仓的盐给“折现”，一斤盐净赚十三文。

唐寅苦笑：“沈中丞，您这是……您这是让地方衙门和盐场的人无活路啊。”

沈溪道：“听伯虎兄的意思，是替他们申冤？”

唐寅笑着拱拱手：“在下并无此意，只是觉得沈大人此招高明之至，但尚有瑕疵。却说，您把盐引卖出去，始终是卖一张少一张，这到头来不是要一小引亏二钱银子？”

沈溪这次总算是对唐寅“刮目相看”，心说你唐大才子居然也开始算起小账来，难得啊。

售出城外货栈贮藏的盐，看起来一斤净赚十三文，但沈溪手头上的盐引数量是一定的，卖一张少一张的话，那沈溪是要付本钱的。

沈溪满意点头，笑道：“伯虎兄所说不差，但伯虎兄忽略了一个问题，若百姓从盐场提盐，盐引落到盐场手中，随后盐场会发给勘合证明，而盐场搜集齐全盐引后汇总交给朝廷，由朝廷调拨钱粮补充灶户开销。但若百姓是从城外货仓提盐，或者自行煮盐，盐引到最后，只会落入督抚衙门。”

这下唐寅无话可说了。

百姓从哪儿提取盐，就会把盐引交到谁手里，再用勘合证明转运地方，可广州百姓的盐不是用来卖的，是自己吃的，用不着外运，因此那些勘合证明也就用不上了。

盐引卖给百姓，百姓拿着盐引去盐场闹事，盐场不放盐，百姓可以拿着盐引到城外货仓提盐，或者自行煮盐，盐引兜兜转转又回到督抚衙门手中。

沈溪等于是每一小引的盐引白赚二两六钱，钱到手后，盐引旋即又回到自己手上，一张盐引多次贩卖。

看起来是沈溪卖得越多亏损得越多，但其实沈溪卖得越多赚得越多，因为每张盐引的税只需要交一次就行了。

唐寅惊愕地问道：“那到个时候，盐场岂不是要主动放盐？以防止督抚衙门和沈中丞您越赚越多？”

沈溪道：“倒也不能这么说，城外货栈里的盐，以及百姓自行煮盐，始终是小数目，最重要还是要把盐引大批卖出去，逼得盐场放盐。亏本甩卖也就两日，就算小有浮亏，也算是化解眼前的困局吧。”

唐寅惊叹不已，难怪沈溪要规定期限，这是为了防止万一在盐场损人不利己的情况下，令督抚衙门卖得越多亏得越多。

即便是在这两天内，还不能将盐引大批卖给盐商，否则可能会引来乱子。

但唐寅还是有件事想不明白，眼前沈溪的主意看起来挺不错，既便宜了百姓，又让布政使司和府县衙门，以及盐场方面焦头烂额，可回归到问题本身，沈溪如何凭卖盐引这件事上赚取军费？

将城外货栈里的盐全都变现，再让百姓煮盐来填补盐引所缺，只是杯水车薪！

沈溪没有言语，唐寅也不好意思再问，因为唐寅觉得再问下去很丢人，既然沈溪能想出这么歹毒的招数去应付地方官府和盐场，绝对有办法赚钱。

唐寅请示道：“沈中丞，不知这几日在下有何能效劳的？”

沈溪指了指前院：“出去帮忙吧，卖完这两天盐引，本官就有银子为伯虎兄发薪水了，伯虎兄可别嫌晚啊！”

唐寅心里先振奋了一下，终于有俸禄拿了，如今他在沈溪身边两个月，那一次发下来不就有三十两？干劲瞬间就提了起来。

等稍微细想，唐寅心头禁不住一阵悲哀，沈溪先跟他提发俸禄之事，目的便是要调动他的积极性。偏偏那三十两的俸禄有极大的诱惑，让唐寅心甘情愿被利用。

“俗不可耐啊，明知道被人利用，却为何连反抗的勇气都没有呢？”

唐寅带着丝丝感伤，往前堂去帮马九和朱起。相比于两个粗人，他在文墨和算术上强了太多，有他在，卖盐引的效率迅速提升。

第一天下午，督抚衙门卖出去八百多小引的盐引，每小引平均由五六户人家拼凑出来，也就是说未来几天至少都会有四千多人前往盐场去提盐闹事。

随着消息传开，唐寅相信翌日来买盐引的百姓会更多，两天下来怎么也能卖出去三四千盐引，那就是一万多百姓去提盐。

唐寅心里估摸，布政使司和按察使司那边见到浩荡的提盐大军，肯定要疯了。

盐引是百姓真金白银买回去的，若盐场不放盐，随时随刻都可能会演变成一场民变，那可不是地方三司衙门所能承担的起的。

而沈溪，似乎并不担心会有民变这种可能。

第八五九章 城里我最大

督抚衙门向广州百姓贩卖盐引的当晚，广东提刑按察使司按察使林廷选亲自登门，质问沈溪为何要罔顾朝纲，搅乱盐政。

布政使司和按察使司一直盯着督抚衙门，本是想看看哪些不开眼的士绅和盐商敢去督抚衙门买盐引，结果士绅和盐商没来，倒是老百姓蜂拥而至。

在法不责众的原则下，布政使司和按察使司无计可施。要扣押这些“刁民”，也要问问督抚衙门准不准，因为风浪本身就是督抚衙门搞出来的。

“……沈中丞私售盐引，交与平民百姓前去盐场提盐，此举影响太过恶劣，老夫必定告上朝廷，交有司衙门处置。”

林廷选在沈溪面前，总是摆出一副倚老卖老的姿态，让沈溪觉得这位弘治、正德朝名臣严重名不副实。

沈溪道：“林臬台倒是说说，我大明盐法，是如何规定盐引出售之事，又如何界定‘私售盐引’之罪过？又该哪个有司衙门定本官罪过？”

林廷选作为臬台，对于《大明律》的内容非常熟悉，可把《大明律·户律·盐法》中的内容全都参详一遍，也没哪条说盐引不能卖给平民百姓。

在《大明律》中，对于商贾的界定极为模糊，百姓可以经商，经商者同样是百姓，并无商籍一说。

林廷选控告沈溪的罪名不成立。

沈溪见林廷选口不能言，补充道：“林臬台，今天下午本官刚卖出少许盐引，你晚上便赶了过来，看来对督抚衙门内的情况了若指掌。不知臬司衙门与盐引售卖之间有何关联，竟引得林臬台如此关切？”

林廷选满面黑气：“臬司不过是行监督盐课之举。”

沈溪道：“监督盐课历来为盐道衙门职责，自正统年起，以户部侍郎都察院副都御史巡察督理盐务，何时轮到提刑巘狱的臬司衙门来指手画脚？如今巡盐御史尚不见踪影，却总见到林臬台，实在让本官怀疑，其实林臬台是想阻碍本官办差，令今年广东夏季官盐无法运出。”

沈溪这番话可说是直击林廷选真实想法。沈溪到广州后，一直与布政使司和按察使司衙门为敌，林廷选早就想铲除这乳臭未干的后生督抚。

沈溪道：“本官不过是奉皇命前来闽粤剿匪，林臬台一定觉得本官节外生枝，但林臬台要明白，监督盐课本就是本官职责范围之内，若是臬司再有干涉督抚衙门监察盐课之举，那本官要与臬司好好论道，到底这盐课归谁管！”

林廷选冷笑一下，问道：“平民百姓购买盐引，若在提盐时围袭盐场，变生民乱，不知沈中丞是否担待得起？”

沈溪好奇地反问：“百姓有盐引提盐，秩序井然，何以要围袭盐场？”

林廷选被问得哑口无言。

盐场不故意刁难百姓，那百姓吃饱了撑着要去袭击盐场？

沈溪又道：“不过林臬台提醒的是，待这几日百姓前去番禺兴盛场盐场提盐，本官定会派亲兵一同前往，免得百姓不守秩序，被诬民乱。到时候也要请几位巡盐道的官员前去旁观，以正视听！”

沈溪明知巡盐道的官员跟布政使司和按察使司有染，还邀请他们一起前去，就是想看看这些人是否敢歪曲事实。

林廷选脸上先是露出愤怒之色，随即嘴角浮现一抹冷笑，道：“很多事不是想的那般容易，咱们走着瞧吧！”

“走着瞧就走着瞧，来人啊，送客！”沈溪对林廷选无丝毫敬意，哪怕这位在苏州、广西平乐、浙江以及广东等地素有名望。

……

……

第二天一清早，驿馆开门后，并没有如之前想象的那般有大批百姓前来购买盐引，只有零星几个人前来，而且多是问价。

唐寅有些焦急，见沈溪出来查看，赶紧将遇到的情况说明。

沈溪摆手：“毋须慌张，想来是藩司和臬司，配合地方官府有所动作。”

果然，不多时便有亲卫前来禀报，说是府衙奉了布政使司的命令，以盗寇在沿海劫掠商船为名，下令封闭广州城门，以防止盗寇入城。

城门一关，外面的百姓进不来，里面的百姓出不去，百姓觉得买了盐引可能坏在手里，自然不会有人来买，甚至还有人想退货。

唐寅握紧拳头：“布政使司和按察使司实在欺人太甚！”

沈溪冷笑道：“我有张良计，他有过墙梯，本来就是衙门间的斗法，有何欺人太甚之说？来人啊，为本官备马，本官要亲自巡查广州城防及各城门守备情况！”

你不是要利用手头上的权力关闭城门来阻断我卖盐引吗？

那我就将计就计，利用我的权力巡查城门，等发觉盗寇之事系子虚乌有，我便有权力下令将城门打开。

谁叫我督抚的权限本来就比你布政使司衙门大？剿灭盗寇是我这个督抚说了算，布政使司只是协同，帮我征调钱粮而已。

沈溪带着官兵，骑马巡查城防，一路上簇拥者无数。

这些天下来，沈溪在广州城中的威望高涨，此时他身上挂着伤，单手骑马而行，简直是伤痛中不忘百姓安危的典范。

广州百姓都赶紧跪地称颂“青天大老爷”，以示对督抚大人的敬重。

每到一座城门，沈溪都会登上城头查看城防情况，在确定并无盗寇之后，下令开启城门。

巡检司的人非常为难，广州府衙和南海、番禺县衙说是得了布政使司衙门的命令关闭城门，但如今三省督抚大人亲临视察后下令开城门。

到底该听哪边的？

“大人在上，您老别为难小的这些微末差役，还请您跟府县衙门下令，小的只管听命行事。”

一名巡检司从九品巡检脸色为难地看着沈溪。

沈溪眯着眼道：“那就是本官说的话不好使咯？”

巡检道：“并非不好使，是您……官太大，不该直接指使小的做事，您是大官，应该跟府、县的官下令……”

在广州府，守城门的多是老油子，平日里过门税不知道被他们克扣下多少，背后有几级衙门为他们撑腰，一个个都富得流油，现在督抚在他们面前下令，都被敷衍搪塞，胆子之大可见一斑。

沈溪心想，你真当我这个督抚是吃闲饭的啊？

“来人，将城防人等皆都拿下。派人前往都指挥使司，抽调兵马，接手城防！”沈溪喝道。

一句话，就把巡检司的人给吓着了。

巡检司说是官兵，但其实质却是一群民壮，他们就算拥有兵器，在遇到战事时也只是作为辅助兵马来使用。

而卫所兵就不同了，那是大明朝的正规军，双方的装备根本就不在一个层面上。

严格意义上来说，驻军轻易不能进城，这是为了防止军队发生哗变，所以城中治安、守城等差事，通常都交给县衙、府衙以及巡检司这些衙门负责。

“大人……”

那名巡检还想说什么，已经被人按倒在地。

就算巡检司的人平日嚣张跋扈，他们可不敢直接跟沈溪正面硬撼，若是伤了督抚大人，轻则被痛扁一顿，稍重的便是流放两千里，更甚者杀头抄家都有可能。

李彻指望跟着沈溪剿匪立功，又期盼沈溪回朝后为他撑腰，眼下对沈溪那是有求必应。在李彻看来，沈溪越强势，证明这少年督抚越有本事，李彻早就对城门关口的税收觊觎良久，沈溪变相给了他鹊巢鸠占的机会。

有督抚衙门下令，都指挥使司派兵，不到半个时辰，广州城各城门悉数换防。这会儿，沈溪让城门开就开，让关就关，没人再敢有丝毫意见。